在自然界中石墨主要是以鳞片状和块状形式存在，分别称为鳞片状石墨和块状石墨。也有的呈现极细的粉末形式，称为无定形石墨。这是人们对这种微细石墨的习惯称呼。鳞片石墨主要存在于片麻岩或大理岩等变质岩中，是由富碳沉积物变质形成。块状石墨主要存在于由岩浆固化而成的成层岩，如石灰石、板岩中，一般认为是由存在于矿脉成层岩构成的缝隙和洞穴之中的煤在高温和水热条件下转晶而形成。在变质岩中的微、细晶石墨也是由富碳沉积物变质而形成的。

黑龙江省是我国晶质石墨矿最主要的蕴藏区和当前鳞片石墨主要产区之一、分布有晶质石墨矿产地21处，共计保有晶质石墨矿物储量达11106万t。鸡西市柳毛石墨矿储量规模特大，已开采利用六七十年，是中国生产鳞片石墨著名矿山之一，丰富的矿产资源形成了以柳毛为重点的中国鳞片石墨生产基地之一。

鳞片石墨晶体由层形分子堆积而成，层内作用力很强，而层间作用力却很弱，因此石墨的许多物理化学性质具有显著的各向异性。处于石墨层间的电子可沿平面方向自由流动，使石墨具有金属光泽以及良好的导电性和导热性。鳞片石墨还具有高温稳定性和良好的耐腐蚀性。鳞片石墨润滑性好，石墨的润滑性能取决于石墨鳞片的大小，鳞片越大，摩擦系数越小，润滑性能越好。

鳞片石墨又称晶质石墨，主要应用于冶金、机械、石油、化工、电子、军工、国防、航天等领域。我国石墨消费的领域主要有，耐火材料为10%，炼钢工业为30%，铸造业为30%，铅笔芯制造为10%，导电材料为10%，密封材料为10%。